Legene reverserer minnetap i Alzheimers

Gjennombrudd i behandlingen av Alzheimers?

Når folk lider av Alzheimers, fører det til et tap av minnet hos de berørte. Eksperter har lenge søkt måter og midler for å forebygge eller reversere disse effektene av sykdommen. Leger var nå i stand til å reversere minnetapet hos mus med Alzheimers. Kunne dette også være mulig for folk med Alzheimers?

Forskerne fra University of Buffalo fant i studien at det er mulig å reversere minnetapet av mus med Alzheimers sykdom. Forskerne publiserte resultatene av studiet i engelskspråklig journal "Brain".

Alzheimers sykdom påvirker livet til mange eldre mennesker. For pasienter og slektninger representerer denne sykdommen en stor byrde. (Bilde: Ocskay Bence / fotolia.com)

Det er ingen behandling for å kurere Alzheimers

Alzheimers påvirker neurons evne til å overføre elektriske signaler til hjerneområder som er ansvarlige for minneformasjon. Det finnes for tiden ingen behandlinger som kan kurere eller permanent forsinke sykdomsprogresjonen. Forskerne studerte genetiske endringer som påvirker hvordan DNA-instruksjoner leses og uttrykkes i celler (kalt epigenetikk). Ved å dechiffrere hvilke epigenetiske endringer som påvirker signalering mellom nevroner og som fører til tap av minnet, søkte leger å bestemme hvilke stoffer som kan være effektive ved behandling av sykdommen.

Minnetap kan reverseres

Ikke bare har legene identifisert epigenetiske faktorer som bidrar til minnetap, men har også funnet måter å midlertidig suspendere dem i en dyremodell av Alzheimers sykdom, sier studieforfatter Professor Zhen Yan fra University of Buffalo.

Alzheimer forårsaker nedbrytning av viktige reseptorer

De fleste undersøkelsene er fokusert på å bekjempe oppbyggingen av giftige avsetninger av proteinmolekyler. Professor Yan og hans kolleger studerte en annen faktor som påvirker minneformasjonen. De fant at nevroner i hjernebarken gradvis mistet reseptorer for en viktig nevrotransmitter (glutamat) - i deler av hjernen som var ansvarlig for arbeidsminne. Post mortem studier hos Alzheimers pasienter viste at de manglet disse reseptorene. Dette førte leger til en bestemt gruppe enzymer som kunne påvirke generene som er ansvarlige for nevrotransmitterproduksjonen. Når mus med Alzheimer ble gitt disse enzymhemmere, ble vedlikeholdet av kognitiv funksjon bekreftet ved vurderinger av såkalt anerkjennelsesminne, romlig minne og arbeidsminne, forklarer professor Yan.

Forbedringer varte bare kort

Disse forbedringene varte bare en uke, men Prof. Yan og hans kolleger arbeider for å avgrense en administrasjonsmetode som gjør at stoffet kan nå flere neuroner i hjernen og få mer innflytelse.

Videreforskning er nødvendig

Imidlertid garanterer de kortvarige funnene hos mus ikke at de samme effektene oppstår hos mennesker. En av de mest spennende aspektene ved epigenetisk forskning er at endringene kan være reversible. Rosa Sancho fra Alzheimers Research UK på studieresultatene. Resultatene oppnådd på mus må nå også kontrolleres på mennesker. (As)