Farmasøytisk selskap utvikler malaria vaksine

Er en vaksine mot malaria mulig?

09/10/2013

Den tropiske sykdommen malaria hevder mer enn 600.000 dødsfall hvert år over hele verden. Spesielt barn under fem er rammet, i Afrika alene hvert minutt dør et barn av smittsomme sykdommer. Så langt er det ingen måte å vaksinere mot malaria, men i stedet kan bare en forebyggende eller akuttapi med malariamedikamenter gjøres. Det britiske legemiddelfirmaet GlaxoSmithKline (GSK) har imidlertid tilsynelatende utviklet en vaksine.

Tropisk sykdom Malaria dreper mer enn 600 000 mennesker hvert år
Mer enn 600 000 mennesker dør hvert år, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) om smittsom sykdommen malaria. Omtrent halvparten av ofrene er barn under fem år, og 90% av ofrene bor på det afrikanske kontinentet. Den smittsomme sykdommen, som hovedsakelig overføres av bitt av en kvinnelig Anopheles mygg, begynner vanligvis i begynnelsen helt ufarlig og minner om symptomene på forkjølelse. I det videre tilfelle kommer det imidlertid til høye, tilbakevendende episoder av feber med kulderystelser, diaré og kramper, som raskt kan føre til koma og død, særlig hos barn og eldre. Så langt er det fortsatt ingen måte å vaksinere mot farlig malaria, men i stedet kan forebygges med malaria medisiner, om nødvendig, og også behandles. Spesielt i Afrika er det imidlertid det store problemet at patogenene i mange tilfeller er resistente mot malariamedikamenter.

Ny vaksine "RTS, S" kan allerede brukes i 2015?
Nå er det imidlertid håp i kampen mot malaria, fordi det britiske legemiddelfirmaet GlaxoSmithKline (GSK) åpenbart har utviklet en vaksine kalt "RTS, S". Ifølge selskapet er dette spesielt beregnet for afrikanske barn, mens det i Europa ikke er planlagt å bringe produktet på markedet. Vaksinen "RTS, S" var den mest avanserte i forhold til andre utviklinger, og derfor hevder gruppen nå å presse fram med bruken av det nye produktet. I følge dette bør vurderingen av vaksinen av Det europeiske legemiddelkontoret finne sted i det kommende året, slik at hvis resultatet er positivt, kan midlene brukes i Afrika så tidlig som 2015.

Beskyttelse opptil 18 måneder etter vaksinasjon
Selskapet presenterte de siste testresultatene fra den tredje fasen av studien ved en internasjonal malariakonferanse i Durban, Sør-Afrika, hvor over 15 000 barn hadde blitt studert. Studien hadde blitt vist, „den mest avanserte malariavaccinen „RTS, s“ er i stand til å beskytte barn og spedbarn fra malaria opptil 18 måneder etter vaksinasjon“, så meldingen til gruppen. Testserien avslørte at den nye vaksinen hadde en positiv effekt på babyer i alderen 5 til 17 måneder etter første bruk i nesten halvparten av tilfellene (46%). Selv hos spedbarn mellom seks og tolv uker, vises en suksess - her var effekten av "RTS, S" etter den første vaksinasjonen i 27 prosent.

„oppmuntrende“ Resultatene gir håp om medisinsk fremgang
Ifølge undersøkeren Lucas Otieno er disse resultatene "oppmuntrende" fordi sammenligning hadde andre fase av studien langt mindre grunn til å håpe. GlaxoSmithKline var i november „England Journal of Medicine“ Det ble kunngjort at malariabeskyttelse hadde jevnt redusert med vaksinert barn over tid og ikke eksistert etter fire år. Ifølge Lucas Otieno var det imidlertid færre deltakere i den tidligere fasen av undersøkelsen, og testene ble gjennomført i en region i Kenya hvor det ble funnet forskjellige former for malaria. For å unngå ytterligere forvrengninger av testresultatene hadde forskerne i dagens fase undersøkt barn på elleve steder fordelt på syv land.

Stort potensial for folkehelsen
Ifølge Halidou Tinto, leder av Klinisk forsøkspartnerskapskomité (CTPC), er de nåværende resultatene sannsynlig „at RTS, S-vaksinen har potensial til å ha en betydelig innvirkning på folkehelsen: „Å forhindre et betydelig antall malaria tilfeller i ett fellesskap ville bety færre sykehus senger med syke barn. Som et resultat vil familier ha mindre tid og penger til å investere i omsorg for disse barna og ha mer tid til jobb eller andre aktiviteter. Og selvfølgelig vil barna selv ha alle fordelene med bedre helse“, så Halidou Tinto. (Nr)