Mindre reststoffer i miljøet

Nedbrytning av diklofenak: mindre residues i miljøet

I de senere år har en ofte ekstremt farlig høy andel av legemiddelrester blitt detektert i miljøet under undersøkelser gjentatte ganger. Fremfor alt representerer den utbredt smertestillende diklofenak en stor byrde. Men forskere var nå i stand til å vise for første gang hvordan stoffet kan nedbrytes i jorda og det som hindrer nedbrytningen.

Burde på miljøet

Vitenskapelig forskning viser igjen og igjen hvordan stoffrester forurenser vårt miljø. Selv om det alltid er nye prosedyrer på plass, kan rester nesten ikke elimineres, ifølge eksperter. Forbrukerne blir derfor gjentatte ganger bedt om ikke å avhende medikamentrester i avløpet. Men human utskillelse forårsaker også frigivelse av legemiddelkomponenter, inkludert de av den brukte smertestillende diklofenak. Et forskersteam under ledelse av prof. Bernhard Hauer fra Institutt for biokjemi og teknisk biokjemi ved Universitetet i Stuttgart har nå kunnet vise for første gang hvordan dette stoffet kan nedbrytes i jorda og det som hindrer nedbrytningen.

I miljøet oppdages legemiddelrester gjentatte ganger. Et legemiddel hvis rester forurenser miljøet er diklofenak. Forskere kunne nå vise hvordan smertestillende i jorden kan brytes ned og hva som hindrer nedbrytningen. (Bilde: Denisismagilov / fotolia.com)

Bredt brukt smertestillende middel

Enten blåmerker eller revmatisme: Diklofenak er foreskrevet som et antiinflammatorisk og smertestillende middel i Tyskland alene mer enn 14 millioner ganger i året, ifølge en uttalelse fra Universitetet i Stuttgart.

Det hevder at mer enn 90 tonn av det aktive stoffet vil bli markedsført. Men det populære middelet er forbannelse og velsignelse på samme tid, fordi diclofenak absorberes av kroppen bare i en viss grad.

Omtrent 60 prosent av den aktive ingrediensen slippes ut i avløpsvannet gjennom naturlig nedbør, og til tross for moderne avløpsvannsteknologi har det ikke vært mulig å fjerne disse restene til dags dato.

Til slutt akkumuleres restene i naturen, hvor stoffet allerede finnes i forskjellige habitater og også blir en del av næringskjeden.

Hittil er det bare muligheten for å forfølge hvor mye stoffet er i miljøet. Teknikker for å nedbryte diklofenakmolekyler og eliminere dem fra vårt habitat eksisterte ikke.

Samspill mellom bestemte mikroorganismer

I laboratorieforsøk lyktes forskere ved Universitetet i Stuttgart for første gang å bevise nedbrytning av diklofenak i jordprøver. Avgjørende for suksessen til denne nedbrytingsprosessen er samspillet mellom visse mikroorganismer.

Forfallet av forbindelsen initieres av en såkalt karboksylering, en ekstraordinær reaksjon i naturen. Bare ved en svært sensitiv analyse lyktes det å oppdage stoffets metabolske produkt.

På samme måte fant forskergruppen ut hva som hindrer nedbrytningen av diklofenak. Disse inkluderer spesielt karbonater eller fosfater, som er spesielt problematisk, da de også finnes i betydelige mengder i avløpsvann.

Resultatene fra forskerne ble publisert i tidsskriftet "Miljøteknologi og innovasjon".

Stuttgart forskerne håper nå at deres funn bidrar til å frigjøre miljøet fra en av de mange menneskeskapt stoffene.

I videre arbeid vil de forsøke å forstå den nye reaksjonen biokjemisk og undersøke om den også gjelder for andre legemidler. (Ad)